任何文章說到底都是由字詞堆疊而成,倘若敷衍使用一個個字詞,整篇文章可能會變得馬虎含糊。因此,作者必須一個個斟酌文章中出現的字詞。
斟酌字詞是指檢討「該字詞最適合傳達自己想說的事情嗎?」換言之,就是問自己:「這是最適合的字詞嗎?」具體來說,作者要檢討:「該字詞用其他字詞替換是否會比較好?」也就是問自己:「換掉字詞會比較好嗎?」斟酌字詞時,作者要問自己「這是最適合的字詞嗎?」與「換掉字詞會比較好嗎?」
字詞的斟酌,就像鐵路維修工人使用鐵鎚叩叩地敲擊檢查鐵軌。重讀文章的同時,作者也要用「心之鐵鎚」一個個敲擊所寫下的字詞,確認發出自己期待的回聲,不要出現奇怪的聲響。
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