- 典範之所以是典範，
是因為他們以親身經驗，為我們打開了世界的可能性

文/涂豐恩
聯經出版總編輯

「我們必須堅持不懈，最重要的是對自己充滿信心。」——瑪里・居禮

曾有位名叫大衛・錢伯斯（David Chambers）的研究人員，發明過一項社會調查。調查的方式很簡單，他請世界各地的小學生，任意畫出心目中「科學家」的模樣。

這項調查從上個世紀的六〇開始，至今歷史已經超過半個世紀，參與的小學生有好幾萬人，累積下來大量的資料，成為研究者可以不斷挖掘的寶庫。

大部分小學生的畫作，也許就和你我會畫出來的模樣差不多，實驗室的場景、戴眼鏡的模樣——畢竟，這不就是我們對科學家的想像。

但是當研究人員深入探究這些研究資料時，他們卻發現了一個值得注意的現象：在早年的圖畫中，那科學家的形象，幾乎全部都是男性。在幾千份的畫作中，「女性科學家」出現的頻率，還不到百分之一。

科學家的形象，不只是聰明睿智，而且還一定是個男人！

還好，過了幾十年，情況已經有所改變。到了今天，參與這項測驗的小學生中，已經有超過四分之一，會把筆下的科學家畫成女性。當然這仍然不是個讓人滿意的數字，但比起當年，總算是個進步。

這個經典的研究案例，經常被用來說明「典範」（role model）的重要性。當年的小學生，之所以自然而然的想像科學家是個男人，是因為他們生活經驗與目光所及，大部分的科學家，的確都是男人。在這種情況下，你該如何想像一名女性科學家？

這種現象不只出現在科學界，還出現在各種領域中：政治的、商業的、藝術的。（你能想像女人治國嗎？你能想像女性當董事長嗎？）它也不只是性別的問題，也可能是種族的、階級的。（黑人可以當總統嗎？移民的後代能夠出人頭地嗎？）

典範之所以是典範，是因為他們以親身經驗，為我們打開了世界的可能性；她們用生命經歷，為我們帶來了刺激與鼓舞。所以女性，當然可以是偉大的科學家（如瑪里・居禮）；她也可以是勇敢的冒險家（如艾爾哈特）、感動世界的藝術家（如芙烈達）。

這也是《改變世界的非凡人物》這一套書，值得每個孩子閱讀的原因。