曾經想過用「終須一別」、「天下無不散的筵席」之類的話作為談《謝幕》的起手式,後來想了想,若這世上真有那位蛋頭臉上梳整漂亮八字鬍、不時叨念「灰色腦細胞」且引以為傲的比利時佬,他應該會在另一個世界嗤之以鼻地(用法語)說:「真是陳腔濫調!」
《謝幕》這個中文書名沒有把原文 Curtain: Hercule Poirot's Last Case 完整翻出來,冒號後面的「赫丘勒.白羅的最後一案」並未故弄任何玄虛,我也不怕在此揭曉最後結局:一代神探溘然長逝,揮揮手不帶走一片雲彩(但留下了一只公文箱給他的摯友亞瑟.海斯汀上尉)。這部長篇小說發表於作者阿嘉莎.克莉絲蒂辭世前一年的1975年,距離白羅在《史岱爾莊謀殺案》初登場的1920,相隔已超過半世紀,那時他已是自警界退休的五六十歲年紀、因戰爭從老家逃至英國落腳的落魄異鄉人,若按照實際(書籍出版年)的光陰流逝應是超過120歲的超高齡人瑞,小說的時空則是掐短了些,自1916年至二次世界大戰結束後不久,約莫三十年日子,積累成38冊長短篇冒險探案故事。